苹果被处以 130 亿欧元（144 亿美元）的税收罚款，这是欧盟 (EU) 税法史上最大、最重要的案件之一。这项罚款由欧盟委员会 (EC) 于 2016 年开出，指控苹果从爱尔兰获得非法税收优惠，使该公司近二十年来能够支付大幅降低的税率。这项裁决对欧盟税收政策、公司治理和竞争法产生了重大影响。但首先，让我们了解一下 这一切是如何开始的。
苹果被处以 130 亿欧元历史性罚款之路：爱尔兰不寻常的税收安排
问题始于苹果的欧洲业务。多年来，苹果通过两家爱尔兰子公司 Apple Sales International (ASI) 和 Apple Operations Europe 来经营其欧洲业务。这两家公司负责苹果产品在欧洲的销售，但尽管利润丰厚，苹果仍支付了 难以置信 爱尔兰的税率很低——有时 低至0.005%。
之所以能做到这一点，是因为苹果与爱尔兰之间有着不同寻常的税收安排。苹果在爱尔兰设立了一个“总部”，但这个总部只存在于纸面上，没有员工或实体。苹果在欧洲的大部分利润都分配给了这个总部，这使得该公司可以避免在爱尔兰或其他任何地方为这些利润纳税。
欧盟委员会的调查
2014 年，欧盟委员会 (EC) 开始调查这一税收制度。他们发现，爱尔兰允许苹果缴纳如此低的税款，从而为其带来了不公平的优势。欧盟委员会称此为“非法国家援助”，即某个国家给予某家公司其他企业得不到的特殊待遇。这违反了旨在防止不公平竞争的欧盟 (EU) 规则。
2016 年，欧盟委员会要求苹果公司向爱尔兰补缴 130 亿欧元税款。欧盟委员会表示，如果苹果公司没有获得特殊待遇，那么从 2003 年到 2014 年，苹果公司就应该缴纳这笔税款。
2020 年，欧盟下级法院支持苹果和爱尔兰的诉求，裁定欧盟委员会未能证明苹果获得了非法税收优势。这是 苹果公司大获全胜，罚款被暂缓执行。
然而，2023 年，欧盟最高法院欧洲法院 (ECJ) 推翻了下级法院的裁决。欧洲法院裁定苹果确实从爱尔兰获得了非法税收优惠，必须补缴 130 亿欧元的税款。
法院现在确认，苹果与爱尔兰的协议使其相对于其他公司拥有不公平的优势，违反了欧盟的国家援助规则。这意味着苹果现在必须全额偿还，尽管它曾希望先前的裁决能够成立。
欧盟竞争事务专员玛格丽特·维斯塔格表示，苹果多年来缴纳的税款比其他公司少得多，这让他们相对于欧洲的竞争对手拥有不公平的优势，并表示，“今天是 欧洲公民的巨大胜利”
"今天对于欧洲公民和税收公平来说是一个巨大的胜利。
法院确认爱尔兰向苹果公司提供了非法援助，爱尔兰现在必须收回该援助，并确认了委员会在谷歌购物反垄断案中做出的裁决。"
— 执行副总裁 @vestager pic.twitter.com/1Fko0F66S2
— 欧盟委员会 (@EU_Commission) 2024 年 9 月 10 日
苹果和爱尔兰反击
苹果公司不同意欧盟委员会的裁决，并对裁决提起上诉。苹果公司辩称，它遵守了其经营所在国家的法律，并缴纳了所有合法应缴税款。苹果公司声称，案件的重点不是他们应缴多少税款，而是哪个国家有权征收这些税款。他们辩称，他们的大部分利润来自美国而非爱尔兰开发的知识产权，因此美国应该对这些利润征税。
爱尔兰也对这一裁决提起了上诉。爱尔兰政府 争论 爱尔兰政府没有给予苹果任何特殊待遇，欧盟委员会干涉了他们制定税收政策的权利。爱尔兰长期以来以低企业税而闻名，吸引了许多跨国公司，因此政府担心会失去其商业友好国家的声誉。
苹果 130 亿欧元罚款为何如此重要
- 规模巨大：130 亿欧元的罚款是税务案件中金额最高的罚款之一。这表明欧盟委员会认真确保大公司缴纳公平的税款。
- 对爱尔兰税收政策的影响：该案使爱尔兰的税收政策备受关注。爱尔兰的低税率吸引了许多跨国公司，但这项裁决表明，欧盟不会容忍给苹果等公司带来特殊利益的交易。
- 科技公司受到严格审查：苹果案是欧洲打击大型科技公司的大规模行动的一部分。谷歌和亚马逊等其他公司也面临税务调查。这项裁决表明，欧盟准备对其认为逃税的公司采取严厉行动。
- 开创先例：该裁决可能会导致其他从欧盟低税制中受益的公司也面临类似的裁决。它开创了一个法律先例，将使各国更难向大公司提供特殊税收优惠。
苹果的回应
苹果对最新裁决表示失望。该公司坚称，它一直缴纳所有欠税。苹果还表示，它从未与爱尔兰达成任何特殊协议，并辩称，这起案件的真正目的是哪个国家应该对其利润征税，而不是它是否欠税。
“这起案件从来都不是我们缴纳多少税的问题，而是我们必须向哪个政府缴纳税款的问题。无论我们在何处经营，我们都会缴纳所有应缴税款，而且从未有过特殊交易。”
-苹果在裁决后发表的声明中表示
爱尔兰下一步该做什么？
爱尔兰也淡化了该裁决的重要性。爱尔兰政府重申，它没有给予任何公司特殊待遇，并表示此案中的问题只是“历史相关”，这意味着它认为这不会影响其目前的税收政策或未来在该国的投资。
