澳大利亚通过了一项开创性的法律，禁止 16 岁以下儿童使用社交媒体 美联社，使其成为全球旨在保护未成年人免受数字平台心理健康影响的最严格法规之一。澳大利亚议会颁布的这项立法规定，如果 Meta 和 TikTok 等大型科技公司未能阻止未成年用户创建账户，它们将被处以巨额罚款。总理安东尼·阿尔巴内塞表示，该法律回应了家长对儿童网络安全的普遍担忧。
澳大利亚禁止 16 岁以下儿童使用社交媒体
众议院以 102 票对 13 票压倒性通过该法案后，参议院于周四以 34 票对 19 票通过了该法案。该法律要求平台创建系统来验证用户的年龄并协助删除未成年账户。由于系统性地不遵守年龄限制，他们将面临高达 5000 万澳元（约合 3300 万美元）的罚款。在处罚生效之前，公司将有一年的时间实施必要的措施。
这项立法背后的动机源于人们日益关注社交媒体对儿童的不利影响。今年早些时候的一项议会调查强调了受这些问题影响的父母提出的与社交媒体欺凌相关的自残事件。尽管该法律得到了公众的大力支持（民意调查显示为 77%），但一些批评者质疑其有效性和潜在的负面影响。
媒体对这项禁令的支持一直很强烈，鲁珀特·默多克(Rupert Murdoch)的新闻集团支持的媒体主张这一举措。然而，一些技术倡导者，包括数字产业集团董事总经理苏尼塔·博斯(Sunita Bose)，认为加快立法速度没有充分考虑其实际影响。 Bose 表示：“社区和平台对于具体的要求一无所知。”他强调政府缺乏对必要验证流程的指导。
包括谷歌和 Meta 在内的科技巨头表示担心，该法律应该推迟到政府对年龄验证技术的研究完成（预计在 2025 年中期完成）。他们认为，仓促立法可能会导致实施效率低下，且执行过程缺乏明确性。
该禁令的反对者有各种不同的理由。儿童福利倡导者警告说，限制社交媒体访问可能会孤立弱势青少年，特别是那些在偏远社区或 LGBTQI 社区内寻求支持的青少年。绿党参议员大卫·舒布里奇强调了这一担忧，主张该禁令可能会切断对高危儿童的关键支持渠道。
支持者，包括网络安全活动人士，称赞该法律是保护儿童的重大举措。韦恩·霍尔兹沃斯 (Wayne Holdsworth) 在网络性勒索诈骗中失去了儿子，他表达了对这项法律的认可，表示这代表着儿童网络安全的重大进步。
该禁令包括对某些被认为对儿童有益的服务的豁免，例如 YouTube、Messenger Kids、WhatsApp、儿童帮助热线和 Google Classroom。值得注意的是，该法律通过禁止平台强制要求政府颁发身份证明来进行年龄验证来保护用户隐私，一些倡导者担心这可能会损害所有用户的整体隐私标准。
尽管该法案得到了两党的支持，但人们仍然对其有效性和潜在影响持怀疑态度。批评者声称，该法律可能会无意中使儿童在线互动的动态复杂化，将他们推向互联网监管较少的部分。快速的实施时间表让许多利益相关者质疑这种全面政策的可行性。
在国际关系的背景下，该立法可能会使澳大利亚和美国之间的关系紧张，特别是在互联网监管问题上。 X（前身为 Twitter）的所有者埃隆·马斯克 (Elon Musk) 将该法律称为“控制所有澳大利亚人访问互联网的后门方式”。
特色图片来源： 本·威克斯/Unsplash
