SpaceX 在一次试飞中首次成功发射了 Starship V3,实现了大部分目标。 5 月 21 日,由于液压销出现技术问题,导致航天器塔臂无法缩回,发射被推迟。此次发射于美国东部时间 5 月 22 日下午 6:30 从德克萨斯州 Starbase 发射。
超重型助推器的所有 33 台新型 Raptor 3 发动机在起飞过程中均点火。然而,一台发动机在上升过程中关闭。尽管如此,星舰仍继续飞行,直到两个阶段分开。助推器进行了定向翻转机动,但未能点燃所有发动机以实现成功的助推燃烧,在坠入墨西哥湾之前仅完成了部分燃烧。
SpaceX 没有计划回收这个特殊的超重型助推器。尽管失去了六台 Raptor 3 发动机中的一台,上级飞船仍达到了指定轨道。升空后约 30 分钟,它部署了 20 个星链模拟器和两颗经过改造的星链卫星,成功捕获了飞船在太空中的图像。
返回地球大气层后,飞船收集了有关其隔热罩性能的数据。该车辆进行了机动测试其后襟翼并模拟未来的任务轨迹。在使用两台猛禽发动机进行着陆翻转和燃烧后,该船溅落并随后在印度洋爆炸。
埃隆·马斯克 (Elon Musk) 对团队的这次试飞表示祝贺,称其为“史诗般的首次 Starship V3 发射和着陆”。马斯克表示,该团队“为人类打进了一球”。这次试飞被视为 SpaceX IPO 之前的一项重大成就,该公司已向美国证券交易委员会公开提交了文件,股票预计将于 6 月 12 日开始交易。
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